Az Alexiánus testvérek rendjének pontos eredetét homály fedi és a
középkort megelőző időkben gyökerezik. A testvériségről szóló első
híradás 1259-re tehető, amikor egy dokumentum a beghárdokra (férfiak) és
a beghinákra (nők) utal. Ezek cölibátusban élő keresztény laikusok,
férfiak és nők közösségei voltak, akik azért jöttek össze, hogy még
odaadóbb imádságos keresztény életet éljenek és szolgálják
felebarátaikat az adott kor igényei szerint. Eredetileg a Rajna menti
területeken alakultak ki első közösségeik a mai Németország, Belgium,
Hollandia és Franciaország területén.
